Um Fotos mit einem Laserdrucker auszudrucken, benötigt man natürlich den richtigen Drucker mit dem dazu passenden Toner. Denn was nützt einem ein Laserdrucker der nichts anderes kann als Schwarz und Weiß zu drucken. Will man ein Bild nur in Graustufen ausdrucken ginge so ein Drucker natürlich schon. Aber die meisten Menschen möchten die Bilder, die sie in den meisten Fällen ja sogar noch selbst gemacht haben, in ihrer ganzen Schönheit und Pracht sehen. Dazu gehört eben auch, dass das Bild farbig ist und dementsprechend auch farbig ausgedruckt werden soll.
Deshalb gibt es mittlerweile auch Laserdrucker, die verschiedenfarbigen Toner an Bord haben. Um farbige Bilder ausdrucken zu können werden vier Farben benötigt. Neben der schwarzen Farbe benötigt man noch ein Blau. Der Fachmann nennt diesen Farbton Cyan. Auch eine Mischung aus Rot und Violett wird benötigt. Diese Farbe bezeichnet der Fachmann als Magenta. Zu guter Letzt braucht man noch die Farbe Gelb. Für diese Farbe hat der Fachmann keinen eigenen Ausdruck. Man bezeichnet sie manchmal aber mit dem englischen Wort für Gelb, nämlich Yellow. Für die schwarze Farbe gibt es natürlich auch einen Fachausdruck. Dieser Fachausdruck bezeichnet sogar ziemlich anschaulich für was man die Farbe Schwarz beim Ausdrucken eines Fotos eigentlich benötigt.
Der schwarze Toner wird nämlich in der Sprache der Druckvorstufe auch Kontrast oder Tiefe genannt. Um ein Natur- oder Landschaftsfoto auszudrucken benötigt man nicht unbedingt die Farbe Schwarz. Das Bild wirkt auch ohne sie farbig. Allerdings fehlen dann einfach die Konturen und das Bild wirkt irgendwie verwaschen und unscharf. Auch wirkt es natürlich an den Stellen, die im Bild dunkel erscheinen sollen, zu hell. Fotografiert man zum Beispiel eine Landschaft mit einem Nadelwald im Hintergrund, so wird der Wald nicht sehr schön aussehen, wenn man ihn ohne die schwarze Farbe ausdrucken würde.
Will man schwarzen Toner sparen, kann man mit speziellen Bildbearbeitungsprogrammen den Anteil der schwarzen Farbe in dem Bild, das man ausdrucken will reduzieren oder sogar ganz wegnehmen. Aber das ist, will man ein schönes Druckergebnis erzielen, nicht unbedingt zu empfehlen. Man würde hier an der falschen Stelle sparen. Außerdem ist der prozentuale Anteil, den die schwarze Farbe in einem ausgedruckten Bild einnimmt im Vergleich mit den anderen Farben der geringste. Die Farbe mit dem meisten Verbrauch beim Ausdrucken eines Bildes mit einem Laserdrucker ist Gelb. Sie ist in vielen Farbtönen enthalten. Man denke nur an die Farbe Grün, die ja eine Mischung aus den Farben Gelb und Cyan darstellt. Je nach Farbton kommt noch Magenta und Schwarz hinzu.